Auxerre a payé 5,5 M€ pour acquérir Arthur Piedfort, milieu international belge de 21 ans, du club Westerlo. Le transfert, le plus important de l’histoire du club, doit préparer la succession d’Elisha Owusu, ex-capitaine de l’AJA, qui part à Erzurumspor.

Nouveau record d’achat

La dépense de 5,5 M€ n’est pas sensationnelle, mais elle constitue le plus gros achat de l’histoire d’Auxerre. Le club, dirigé par son propriétaire chinois James Zhou, investit ainsi de façon conséquente pour renforcer son effectif en Ligue 1.

Un milieu complet pour le 4-3-3 de Will Still

Arthur Piedfort, qui a déjà quatre sélections avec les Espoirs belges, sera un joueur clé au cœur du 4-3-3 de l’entraîneur Will Still. Selon Issame Charaï, l’entraîneur de Westerlo en 2025-2026, Piedfort possède « les mêmes caractéristiques que le gaucher Samir El-Mourabet (20 ans), qui s’est déjà imposé à Strasbourg, sauf qu’il est droitier ». Swerts, sélectionneur des Espoirs, ajoute que Piedfort est « un milieu complet, très fort à la récupération, qui sait se projeter, avec aussi de la qualité dans les dernières passes ».

Parcours et qualités physiques

Formé au PSV Eindhoven de 8 à 18 ans comme défenseur central, Piedfort est devenu un vrai milieu box-to-box à Westerlo à partir de 2023. Il mesure 1,86 m et pèse 70 kg, ce qui lui permet de marquer sur les phases arrêtées grâce à son jeu de tête. Il a également un côté leader qu’il doit développer en s’ouvrant davantage aux autres.

Réactions des coéquipiers

Kévin Danois, milieu de l’AJA, estime que Piedfort « sera hyper-important pour nous » et qu’il commence déjà à créer de bonnes connexions. Will Still, qui connaît bien les Belges, déclare que Piedfort « apporte un vent de fraîcheur, avec sa personnalité bien à lui. Quand il est sur le terrain, il fait du bien à tout le monde ».

Une succession à la hauteur

Elisha Owusu, 28 ans, ex-capitaine de l’AJA, quitte le club pour Erzurumspor. Piedfort doit donc assurer la lourde succession d’un international ghanéen et de la tradition de l’AJA.

Premier impact

Le joueur a déjà montré son potentiel en L1, notamment en marquant un superbe but contre le Werder Brême le samedi dernier, 1-0.