Christophe Pelissier quitte bien l'AJ Auxerre, où Will Still devrait lui succéder comme entraîneur. Le vendredi 22 mai, malgré le maintien assuré quelques jours plus tôt par le succès à Lille (2-0, le 17 mai) lors de la dernière journée de Ligue 1, James Zhou, le propriétaire chinois de l'AJA, avait ordonné à son président exécutif, Baptiste Malherbe, d'annoncer son renvoi à l'entraîneur Christophe Pelissier (60 ans), arrivé fin octobre 2022 et auquel il restait un an de contrat, après avoir connu une relégation en L2 en 2023, une remontée immédiate en 2024 et donc deux maintiens en L1. Malgré les efforts de Malherbe, reçu la semaine dernière à Pékin par Zhou, qui s'est ensuite entretenu avec deux représentants des supporters et le directeur sportif, David Wantier, en conflit de plus en plus ouvert avec Pelissier, ce dernier va donc bel et bien quitter le club icaunais, qui a officialisé la nouvelle dans un communiqué publié ce jeudi. L'AJA va ainsi devoir débourser 2 M€ charges comprises, dont un peu moins de la moitié pour le technicien, sachant que ses deux fidèles, l'adjoint Jean-Marie Stephanopoli et l'entraîneur des gardiens Olivier Lagarde, s'en vont bien sûr aussi. Contrairement aux historiques Jean-Alain Boumsong, chargé des défenseurs, et Djibril Cissé, responsable des attaquants, eux sans doute amenés à rester.

Statu quo pour David Wantier et Baptiste Malherbe Le départ de Pelissier ouvre donc en grand la porte à l'arrivée de l'entraîneur anglo-belge Will Still (33 ans), passé par Reims (2022-2024), Lens (2024-2025) et Southampton (Championship, juillet-novembre 2025), avec qui un accord a déjà été trouvé. En revanche, comme l'ont écrit les Ultras Auxerre dans un communiqué de mardi, David Wantier devrait rester en poste : « malgré les désaccords entre M. Malherbe et M. Wantier, James Zhou ne souhaite pas bouger les lignes à ce niveau-là ». Même si le propriétaire chinois a pris acte du fait que les supporters continuent de réclamer farouchement le départ du directeur sportif, il conduira donc bien le mercato estival à venir, où le départ de l'attaquant Lassine Sinayoko (26 ans, sous contrat jusqu'en 2027), notamment convoité en Premier League, apparaît inévitable, pour au moins 10 M€. Une somme beaucoup plus importante (25 à 30 M€) est attendue pour céder le milieu international espoirs Kévin Danois (21 ans). Quoi qu'il en soit, dans ce contexte bourguignon tendu et incertain, le retour en France de James Zhou, retenu dans son pays pour un problème de visa depuis près d'un an, promis aux fans pour la fin de l'été, sera donc forcément hyper attendu.